３　二代教主の面影

私は聖師とのご縁は四十何年間にも及んで来たが、二代様に親しくお目にかかって面識を得たのは、大本事件解决後のことである。もっともお噂はかねてから聞き及び、近代稀に見る立派な婦人との評判は承知していた。事件解決後、新たに愛善苑がスタートすることになり、真溪先生のご紹介で、柄にもない同苑の顧問という名称を、私は同先生とともにお受けし、時々中矢田農園にお引きこもりの聖師邸を訪問し、ご夫妻の謦咳に接する機会を得るようになり、世上の噂を確めることができた。一切辺幅を飾らない所謂天衣無縫の聖師と、絶好の好一対と云わるる刀自の風貌は、聖師の内助者として、いかにも相応わしく拝見せられた。何等の屈託もなかりそうに見ゆる悠然たる態度に、かつては荒い波風や、世上のあらゆる艱難苦労を嘗めつくされた鍛錬、修養のあとかたを微塵も止められざるを見て、これこそ真に天成の女丈夫と、ひそかに敬服の念を抱いたことであった。いと深い信仰の賜であるに相違ないが、生れながらの性格が自から現われたことも見逃せない。つとに人類愛善と万教同根とを主唱せる聖師の達見は、戦後の世界平和問題にも、わが宗教界に先鞭をつけられた。加之、二代様の理智に富まるる上に、寛大なる抱擁力を有せらるる点は、多くの国際人をひきつけたのである。なかにも湯浅八郎夫妻や、ミス・シーベリ博士の如きは、二代様との友情もっとも親密なものがあった。私はしばしば二代様を中心に、これらの国際人達のグループに仲間入りし、円転闊達なご人格の流露に触れ得た楽しい思い出をもっているのである。湯浅、シーベリ両博士とも人類愛善会の顧問を快諾せられたのは、全く二代様の風格に引きつけられた結果に外ならぬと察せられる。その外に進駐軍民事部のマクファランド女史をはじめ、天恩郷を訪う外国人に対する二代様のはればれせる応待ぶりは、いかにも堂に入ったものであった。いうまでもなく二代様は聖師様に随って朝鮮、満州、台湾方面を巡遊せられたのみならず、エスペラント語を通じて広く欧米各国の同志に呼びかけている大本立教当初よりの国際的気分を、充分身につけておらるるのである。さればこそ風俗、習慣、言語等の相違を乗り越え、彼と我とは以心伝心、直ちに霊犀相通ずるものを見出された次第であろう。端なくも私は、ここに独立日本の国民外交は、どうしても精神界信仰の基調の上に立たねばならぬことを考えさせらるるのである。二代様の鷹揚な態度に接するごとに、私は若かりし時代にごひいきになった新島八重子刀自を連想せざるを得なかった。両夫人共通の特異点を挙ぐれば、先ず偉大なる体格に、優にやさしい物腰、加えて相手を惹きつける魅力、その上に不撓不屈の胆力等であろう。……しかし違った点は、何といっても二代様の人情の機微にふれられた尊い体験である。天稟もあったであろうが、幼少のころから他家に奉公に出たり、つぶさに人生の苦験をなめられたる修養の工夫の結果であろう。接するほどの相手のだれかれを問わず、誰をもそらさず、従って誰もが悦服せずにはおられないという人徳は二代様独特のもので、何人も到底その真似はできなかった。大本教開基の始めより波瀾重畳の多事多端な聖師の内助者として、目の廻るような忙がしい内に、八人の子女に対しては賢い母、二十人にあまる孫や曽孫に対しては良い祖母として始終せられた二代様こそ、真に典型的日本女性と崇むべきではないか。内外多くの教界人から慈母と慕わるる風格は、決して偶然に備わったものではない。多年に亘って刻苦砕励、夜を日についで粒々辛苦、人知れず良妻賢母の任務に精出された賜に相違ないのである。私は時々詩人ロングフェローの「人生の歌」の一節を想い出す。曰く。「偉人が達成した高い位置は　一足飛びに獲得されたものではない　仲間のものが眠っている夜の間に　せっせとよじ登ったものに外ならぬ」。幾十万の信徒に、真の教母と仰がれ給うた二代様の人格は、夜の目も碌に合わす暇なく、家をととのえ、夫を助け、子女を育てるうちにも、黙して世の艱ぬる同胞をいたわり、広く世界の平和と、人類の幸福のために祈られたる結果に外ならぬと信じて疑わない（「神の国」昭和２７・７）。

大本のすみ子さんがはいって来られたのは昭和十一年だったと思います。二人の女の看守が隔日交替で勤務していたものです。すみ子さんは何かにつけ、まことに思いやりの深い方でした。当時は女でも思想犯が多く、看守を手こずらす者が多かったのですが、私どもはすみ子さんのために、部長から叱責されたというようなことは一度もありませんでした。私どもの身になってよく気を配って下さる方でした。あるとき丹毒を患われたことがありました。それが全快しないうちに、娘さんが面会に来られましたので、「どうなさる？……お会いしますか」とお尋ねしますと、「歩けるから会います」ということで面会されましたが、あの中には化粧品など一つもありません。そこで歯磨粉を顔にぬって丹毒のあとを隠して会っておられましたが、娘さんに心配させまいとなさるお心くばりにはホロッとさせられました。差入れ弁当を召しあがっておられたのですが、どういうわけか朝だけは官食を喰べておられました。当時でも官食といえば麦七分に米三分の真ッ黒いご飯でした。そんなまずい官食をどういうわけで喰べられるのかと尋ねますと、大勢の信者が困っているだろうから、差入れ弁当のお金を毎日始末して、出所したらそれを恵んでやるのだとおっしゃるのです。自由の世界におっても他人のためにそこまで思う人はなかなかありません。あの中におられながら、涙の出るほどの思いやりの深いお方でございました。夜具類もみな絹物が差し入れてありましたが、勿体ないとおっしゃって、木綿物に代えてもらっていました。着物類もその通りでした。お金を出せば洗濯はしてもらえるのですが、それも自分でしておられました。一週間に一度はお風呂にはいれるので、みなが済んでから、すみ子さんは大きなジュバンに石鹸をつけて、太っているので、しゃがんでモムのが苦しいのでしょう、竹の棒を杖にして足で踏んでいましたが、それがきれいにおちるので感心していたものでした。「私は子供を沢山育だてて、若い時分は苦労をしたか、その後は結構にさしてもらって、こんなことも長らくしたことがなかった。いま昔のことが思い出されてなつかしい」とおっしゃっておられましたが、苦労をなさった方は何かにつけ受けとり方がちがうものだと感じていました。……二審に控訴してからは雑房に移されましたが、三畳に五人くらいで、夏など防空演習で密閉するようなときは、太っておられただけに、随分とお苦しかったに違いありません。雑房の女囚はつぎつぎと入り代ります。それらの女因にお道のことなど、よくいい聞かしておられたようでした。和歌をよく作られるので紙と鉛筆を入れてあげました。「あずかっておいてくれ」とおっしゃって、歌を沢山お預りしていましたが、出所されてからお返し申しました。浄るりが大変お好きで、私の当番の夜分など、小さい声でよく語られたものです。もちろん、そんなことは部長には内緒でした。……女の身で、あの中の生活は随分と苦しかったに違いありませんが、ちょっともそれを表に現わさず、何時もなごやかな面白いお方でございました（「神の国」昭和２７・６）。

私は機織り仕事がなによりも好きで、毎日朝早くからいろんな草木で糸を染めたり糸くりをして手機を織っておりますが、人の生きる道をよく教えてくれます。初めの一本の糸道がちがうと、それこそどれもこれももつれてきて総損いになりますし、道が通れば本当に楽しく歌をうたいながら糸がくれてゆきます。一度もつれた糸も、たんねんに糸口をさがしてゆけばまた道が通りますが、カンシャクを起して切ったり、もみくちゃにしてしまえば、立派な織物として世に出るものが押しこめられてむだになってしまいます。道を通してゆくことと、勘忍ということが本当に大切なことです。私の母（開祖）がつねづねハタの仕組ということを申しましたが、世の中一切の仕組をみましても同じように、ハタというものもタテとヨコからなりたっていて、ヨコ、タテが揃って、うまく調和ができないとよい錦を織ることができません。神様のお目からごらんになれば、世の中の人々はみな同じ可愛いわが子でありまして、和合して平和の世の中をつくってゆくことが神様のお心です。私のハタ織りは、世界のもつれを立派におりあげるひながたをやらしていただき、天地和合の世界平和のハタ織りをして魂を練らしてもらっています（「人類愛善新聞」昭和２６・６・１０）。