第一二章 恋の暗路〔一六九四〕
001 コマの村の里庄が二男サンダーは002許嫁のジャンクの娘スガコの行衛不明となりしより怏々として楽しまず、003日夜煩悶苦悩の結果、004神経病を起して一室に閉ぢ籠り、005人に会ふのを嫌ふやうになつた。006両親はサンダーの憂欝に沈める状態を見ていろいろに心を苦め、007医者よ、008薬よ、009修験者よと騒ぎまはれども、010サンダーは一切の医薬を排し且修験者の祈祷を嫌ひ、011一室に潜んで時々自分の髪の毛を毟つたり耳を掻いたり、012体中を自分の爪で掻き拗り、013半狂乱の如くになつて居た。014さうして時々怪しげな声で述懐をのべて居る。
083捧げて祈り奉る』
084 かく歌ひ了り、085サンダーは力なげに気晴らしの為とて郊外に出で往来の人を眺めてゐた。086サンダーは国内きつての美男子で白面の青年、087常に女装を好み、088何人も相会ふ人は之を男子と認むるものはなき程の美貌を備へてゐた。089彼は門口に立つて空行く雲をポカンとして眺めて居ると、090そこへ錫杖をガチヤンガチヤンと音させ乍ら現はれ来る白髪異様の修験者、091彼が美貌を見て、092その前に錫杖を止め、093顔色を和げ乍ら、
094修験者『これこれお嬢さま、095貴女は顔色が悪いやうだが、096何か心配事が厶るかな。097若い娘に、098よくあるラブと云ふ病ではなからうか。099それならばオーラ山に現はれ玉ふ救世主の許に参拝し御祈願を籠めなされ。100必ず霊験がありますよ。101拙僧はオーラ山の活神玄真坊様の高弟でシーゴー坊と申すもの、102人助けのために各地を遍歴致す修験者で厶る。103いかなる煩悶苦悩も、104オーラ山の玄真坊さまに伺へば忽ち煙散霧消し、105平和と幸福の太陽が、106貴方の心天に輝くであらう。107帰妙頂礼神道加持謹上再拝』
108と厳かに呪文を唱へる。109サンダーは今迄修験者の祈祷を両親から勧められ、110又出入の者からも勧められてゐたが、111チツトも気が向かなかつた。112然るに今目のあたり113威儀厳然たる修験者に会ひ、114どこともなく頼もしき言葉に釣り込まれ、115少しく心が動き出した。
116サンダー『もし、117修験者様、118私はあるにあられぬ煩悶苦悩の淵に沈んで居ります。119もはや此世が嫌になり、120一層天国の旅をなさむかと只今思案にくれてゐた所で厶りますが、121いかなる煩悶苦悩も玄真坊と云ふ活神様に願へばお助け下さるでせうか』
122シーゴー『貴方は、123まだお聞きなさらぬか。124御霊験の顕著なること日月の如く、125オーラ山に向つて参拝する善男善女は蟻の甘きに集ふ如く、126明六つより午後の七つ時までは引もきらぬ群集、127各自神徳を頂いて帰りますよ。128中には妻を失ひ、129娘を失ひいろいろ心配して居られた方が、130玄真坊の天眼力によつて、131所在分り歓喜の涙に浴して居られる方も沢山厶ります。132まづ一度お詣りなさいませ』
133サンダー『あらたかな神様がオーラ山に現れたといふ事はチヨコチヨコ承つて居ますが、134偽救主、135偽キリストが雨後の筍の如く現れる時節ですから、136又その種類と存じ、137僕共の忠告をも聞かず今迄疎んじて居りましたが、138貴方のお話を聞いてどうやら心が動き出して来ました。139然らば近い中、140気分のよい日を考へて参拝致すで厶りませう』
147 サンダーは暗夜に一縷の光明を得たる如き心地して、148その日の夕暮よりソツと吾家を抜け出でオーラ山の大杉の星の光を目あてとし、149道々歌を歌ひ乍ら夜風に吹かれつつトボトボと進み行くのであつた。
220吾はイソイソ上り行く』
221 サンダーはトボトボと夜露滴る高原を、222オーラ山目あてに進みしが、223途中に於てガラリと夜を明して了つた。224身体綿の如く疲れ果て路傍の方形の岩に腰をかけ、225息を休め遂には眠についた。226音に名高き美青年、227色は飽迄白く、228玉の肌、229衣を通して光るが如く230眉涼しうして鼻筋通り、231歯は象牙細工の如く白くして光沢あり、232黒目勝の露を帯びたる目、233誰が目にも女とより見えなかつた。234大画伯の精根を凝らして成れる絵の中より抜け出て来た如き美人、235四辺に芳香薫じ、236音楽聞ゆるが如き思ひに満たされる。237かかる美男子が女装したまま、238頬杖をついて路傍の岩に腰打かけ眠つて居る其の風情は海棠の雨に萎るる如く、239梅花の旭に匂へるが如く、240一見人をして恍惚たらしめ、241心魂をして宙に飛ばしむる如き光景である。
242 そこへシーゴーの部下なる、243ショール、244コリ等は十七八名の手下を従へ、245髯に露を浮かせ、246尻切草鞋をパサつかせ乍ら此場に現はれ来り、247サンダーの眠れる姿を見て夢か現か将又天女の降臨か。248魔か女かとアツケにとられ、249少時佇んでゐた。
252ショール『何と、253綺麗なものだなア。254オイ、255まともから拝むと、256目がマクマクするぢやないか。257あれは果して人間だらうか、258もし人間とすれば此間のやうに、259何とか一芝居をして玄真坊様の岩窟に引張込まうぢやないか。260さうすりやキツト御褒美に、261又甘い酒でもふれまつて貰うと、262ままだよ。263なあコリ、264貴様どう考へるか』
265コリ『ウン全くだ』
268コリ『ウンウン何しろ全くだ。269全く御免を蒙り度いわい。270彼奴ア、271キツト化衆だ。272此世の中にあんな美人があらう筈がない、273相手になるな。274此間の美人だつて神徳高き玄真坊様が何程口説いてもたらしても、275お挺にあはないのだもの。276俺達のやうな小盗児連は、277まづ相手にならぬ方がましだよ。278いらはぬ神に祟なしだ。279何時、280尻尾を出すか知れない、281サア逃げろ 逃げろ』
282とがやがや立ち騒ぐ。283此声にサンダーはフツト目を覚まし、284四辺を見れば森の烏はカアカアと清く鳴き亘り、285小鳥はチユンチユン ジヤンジヤンと鼓膜を揺がせる。286サンダーはショール、287コリの一隊に向ひ徐に口を開いて、
288サンダー『もし、289そこに居らるる方々、290物をお尋ね致しますがオーラ山の修験者、291玄真坊のお住居は何処で厶いますか。292遠方から大杉を見当［＊ルビ「みあて」はママ］に参りましたが、293麓にかかつてより目標を見失なひ、294行手に悩んで居ります。295どうか御案内下さいますまいか』
296 ショールは此の声にやつと安心し、
297ショール『ヤツパリ人間だ』
298と小声に囁き乍ら、
299ショール『ハイ、300私は此辺をうろついてゐる泥棒で厶いますが、301玄真坊様の処へ案内せよと仰有いますけど、302私のやうな悪人は到底お側へも寄れませぬ。303此間も玄真坊に鉄拳の雨にあひ、304吾々一同はコリコリ致して居ります。305のうコリ、306痛かつたな。307又もや、308こんな処にうろついて居る所を玄真坊様に見付けられたならば、309「これ貴様はあれほど戒めて居るのに、310ショールコリもせず小盗児をやつてるか」と、311いかいお目玉を頂いては睾丸が縮み上ります。312此道をスツト一直線に三十町許りお上りになれば、313そこが玄真坊様のお館です。314分らな、315暫く待つて下さい。316もう半時もすれば沢山な参詣者がここを通りますよ。317さうすれば一緒にお上りになれば御案内もいりますまい』
320ショール『ハイ、321貴方に対してのみ、322こんな正直な事を申したのです。323隠したつて貴下のその眼孔には、324直ぐ看破されますからな。325大方お嬢さまはシーゴー様の修験者に聞いてお詣りになつたのでせう』
331ショール『男のやうな言葉扱もあり、332女のやうな言葉扱もあり、333私としては、334お前さまの正体は分りませぬが、335貴下はそんな事云つて吾々の行動を調べて居らつしやるのでせう。336大親分のヨリコ姫女帝様でせうがな』
337 サンダーは……女装をしてゐる事なり、338ヤツパリ彼奴等は女と見て居る、339今ヨリコ姫女帝と云ふたのは何か山賊の親分の名かも知れない。340あゝ云ふ木端盗人は親分の顔を見る事の出来ないものだ。341キツト数千の団体を抱へてゐる大親分だらう。342此奴を一つ計略にかけ、343疲れた足を歩むのを助かるため舁がして上つて見ようかな……と俄に大胆な心を起しワザとおチヨボ口をし乍ら、
344サンダー『オホヽヽヽ、345お前は妾の乾児と見えるな、346お前の察し通りヨリコ姫女帝だよ。347玄真坊さまのお側へ案内して呉れや。348妾の体を大切に、349荒男がよつて此阪道を舁き上げるのだよ。350サア御褒美に之を与げよう』
351と懐より小判をとり出し、352ばらばらと大地に投げつけた、353小盗児連は先を争うて拾ひ懐に捻ぢ込み、354サンダーを大親分と思ひ、355お手車に乗せて、356きついきつい赤土の滑る坂道を汗をタラタラ流し乍ら大杉の下、357玄真坊が所在へと送り行く。
358（大正一三・一二・一六 旧一一・二〇 於祥雲閣 北村隆光 録）
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