第六章 信夫恋〔一七三〇〕
001 夕陽山の端に傾いて、002遠寺の鐘ボーンボーンと鳴り響き、003諸行無常の世の有様を警告してゐる。004間毎々々に照り輝く銀燭の光に、005変装太子の面貌は益々清く麗しく、006錦衣を着用したる其姿は、007スダルマン太子にも一層優りて威風備はり見えた。008アリナはどことはなしに心引かれ、009咳払ひさへも忍ぶ様な気になつてゐた。010そこへ衣摺の音しとやかに簾の外に頭を下げ、011二拍手し乍ら、
012女『恐れ乍ら殿下に申上げます。013今晩はお伺ひ申す所、0131御寵臣のアリナ様はお宅へ御帰り遊ばし、014殿下御一人、015御淋しさうな御面持、016御話相手にでもならして頂きませうと存じ、017女の身を以て、018恐れ気もなく、019私かに忍んで参りました』
029シノブ『イエイエ、030どう仰せられましても、031今晩はアリナ様の御不在を幸ひ、032殿下に親しくお目にかかつて、033申上たい事が厶いますので、034何と仰せられましても、035一歩もここは引下がりませぬ』
082シ『大王様が御覧になつても、083現在のお父上が御覧になつても、084本当の太子様とより御見えにならないのですから、085誰だつて偽太子と思ふものはありませぬワ。086併し、087私が殿中へ御奉公に参りましたのは088実は貴方に御近づき申したい許りで厶います。089何時ぞや園遊会の時右守司の御屋敷でお目にかかつてから、090恋とかいふ曲者に魂を取りひしがれ、091寝ても醒めても貴方のお姿が忘れられないので、092父母にいろいろと無理を云うてねだり、093右守に沢山の賄賂を贈り、094ヤツとの事で奥女中になつたので厶います。095一度親しくお目にかかつて、096吾思ひの丈を申上げたいと、097間がな隙がな伺つて居りましたが、098何時も貴方は太子様のお側付、099お一人になられた事がないので、100ここ一年許りはお話する機会もなく、101煩悶苦悩の結果、102此通り身体がゲツソリと痩せました。103今日は貴方のお後を慕ひ、104一間に忍んで様子を考へてゐれば太子様との秘密話、105正しく太子様の身代りとなつて、106貴方はゐられることと堅く信じ、107簾越によくよく窺へばまがふ方なきアリナ様、108サアもう斯うなつた以上は厭でも応でも妾の恋を遂げさして下さいませ。109スバール姫様とかいふ天成の美人を、110貴方はお迎へにゐらつしやつたやうですが、111何程美人だつて、112体が金で拵へても厶いますまい。113妾だつて、114まんざら捨てた女ぢやあるまいと自信して居ります。115アリナ様、116何うで厶いますか、117手つ取り早くお返詞を願ひます』
118 アリナは心の中にて、
119『ヤア失敗つた。120コリヤ一大事が突発した。121併し乍ら、122のつ引ならぬシノブの強談判、123ムゲに排斥する訳にもゆこまい。124否之を排斥せうものなら、125恋の仇、126身の怨敵となつて吾身に迫り来り、127終ひには身の破滅になるかも知れぬ。128そして又此シノブはスバール姫に比べては、129容色少しく劣つてゐるやうにもあるが、130縦から見ても横から見ても十人並以上の女だ。131一歩進んで此奴を恋女にした所で、132余りアリナの沽券が下がるでもあるまい』
135ア『ヤア、136シノブ殿、137人目を忍ぶ二人の仲、138あたりに気をつけめされ。139此アリナも木石ならぬ身の、140一目其方の姿を見染てより、141煩悩の犬に取りつかれ、142心猿意馬は狂ひ出し、143矢も楯もたまらなくなつて、144今日が日までも堪え堪えし恋の淵、145涙に沈むアリナが胸、146何として其方に言ひよらうか、147女にかけては初心の吾、148恋てふものの心に芽を出してより、149其方に会ふも心恥かしく、150文の便さへも、151躊躇してゐたのだ。152今日始めて其方のやさしい心を聞いて、153余も満足に思ふぞや』
164ア『併しシノブどの、165かうなつた以上は太子のお身代りになつて、166高麗犬然とこんな窮屈な目をしてゐる訳には行かない。167今頃は太子様もスバール姫と甘い囁きを交換してゐられるだらう。168アーア、169それを思へば、170本当に馬鹿らしくなつて来た。171一層の事、172お前と手に手を取つて九尺二間の裏店住居、173世話女房とお前はなつて、174簡易な平民生活を送らうぢやないか。175お前の為なら、176私は乞食をしても満足だから』
177シ『ホヽヽヽ、178スダルマン太子と同じやうな事を仰有いますな。179モシ、180アリナ様、181物も相談ですが、182太子様は平民生活が好きだと云つてゐらつしやつたぢやありませぬか。183之を幸ひに、184貴方はどこ迄も太子となりすまし、185タラハン国の王者となり、186そして妾を王妃にお選び下さいませぬか、187こんな嬉しい事はないぢやありませぬか』
190シ『ホヽヽヽ、191能うそんな事が仰有られますワイ。192貴方は最前から、193「一層の事、194太子になりすまして、195天一坊も跣足で逃るやうな陰謀を遂行してやらうか」と、196独語して厶つたぢやありませぬか。197其お言葉を聞いて、198益々貴方の偉大な人物たる事を知り、199恋慕の念が一層高まつて来たのですよ。200どうか心の底から打とけて何も彼も仰有つて下さいませ。201妾は町人の娘だつて天下を覗うてゐる大化物ですよ。202女子大学を卒業して、203才媛の誉を取つたシノブ姫ですもの。204唯単なる恋愛のみに魂を奪はれませうか。205現在のタラハン国を根本的に救済せむとする大人物はなきやと、206平常も気の利いたらしい男の性行を調査して居りましたが、207其適当な人物は貴方を措いて外にない事を悟りました。208初めは貴方を大人物と知り、209将来大事を成すべき大人格者と信じ、210接近の機会を得むと、211種々と手だてを以て、212此殿中の女中勤めと迄成りおうせ、213太子様や貴方の御行動を監視して居りましたが、214余り立派な御心掛を悟り、215貴方に対する真の恋愛心が燃立つて来たのですよ、216ホヽヽヽ。217どうか永久に可愛がつて下さいませ。218そして妾と共に国家改造に力を尽して下さいますでせうね』
219ア『足許から鳥が立つとは此事だ。220此殿中に奉仕してゐる老若男女は、221何奴も此奴も虫の喰つた古い頭のガラクタ許りだと思つてゐたのに、222お前のやうな新知識に生きた天才が潜んでゐるとは、223流石の俺も、224今の今迄気がつかなんだ。225ヤ頼もしい、226願つてもない事だ。227では余は飽く迄もスダルマン太子となりすまし、228お前はここ暫くの間奥女中となつて、229時々顔を見せて呉れ。230そして看破されないやう、231影になり日向になり、232余の身辺を保護するのだよ』
256 アリナはシノブが帰り行く姿を見送り、
257ア『アヽ、258何と良いスタイルだらう。259ああして裾を引きずり、260シヨナリ シヨナリと歩いて行く姿は俺の欲目か知らね共、261スバール姫以上だ。262ヤツパリ俺も色男だなア。263今晩は太子様があの若々しい、264淡雪のやうなスバール姫の胸を抱いてお寝みになるのに、265自分は独り膝坊主を抱いて、266けなり相に夜の目もロクに眠られず、267こがれ明すかと思つたに不思議なものだ。268ヤツパリ一つある事は二つある。269太子様も満足なら、270俺も満足だ。271併しあのシノブ、272気が利かない。273人目を恐れて女中部屋へ帰つて了ひよつた。274俺の方から私かに通ふ訳にも行かず、275さうすれば太子の権威はゼロになる。276もし彼奴にして俺をどこ迄も熱愛してゐるならば、277今夜は一睡もようしまい。278キツと恋愛といふ曲者に引つけられて、279のそりのそりと吾居間へ忍んで来るかも知れない。
295 夜は森々と更けわたり、296水さへ眠る丑満の刻限となつた。297満天の雨雲の堤を切つて、298土砂ぶりの雨は館の棟を音高く叩き初めた。299恋の曲者に捉はれて、300まどろみ得ざりし女中頭のシノブは301雨の音を幸ひに他の女中の寝息を考へ、302足音を忍ばせ乍ら、303ソロリソロリとアリナが寝所に忍び入つた。304アリナは何事も白河の夜舟、305荒波のほえたけるやうな鼾を立てて熟睡に入つてゐる。306シノブはソファーの傍に寄り、307ソツとアリナが胸に手を当て、308小声になつて……
319シ『先づ先づおちつき遊ばしませ、320別に怪しい者では厶いませぬ。321妾は貴方のお嫌ひなシノブで厶います。322妾の声を聞いて、323倉皇として逃出さうとは余りぢや厶いませぬか。324貴方夕325私に詐つたので厶いますか。326エー悔しい、327残念で厶います。328モウ此上は何も彼も打ちあけて了ひますから、329其お覚悟なさいませ』
332ア『ヤア、333お前はシノブだつたか、334ヤ、335それで安心だ。336決してお前を嫌ふ所か、337お前の事許り思つて寝んでゐた所、338父の左守がやつて来て、339俺の化の皮を現はし、340ふん縛らうとした夢を見て吃驚したのだ。341どうしてお前を嫌ふものか、342そして殿中は何事もないのか』
343 此言葉を聞いてシノブも稍安心せしものの如く、
344シ『あゝそれ聞いて、345貴方のお心が解りました。346御安心なされませ。347殿中は極めて平穏無事で厶います。348妾は寝所へ這入りましても、349貴方のお姿が目にちらつき、350一目も眠られず、351夜の明けるのを待ちかね、352お顔見たさに人目を忍んでここ迄伺つたので厶います』
378と今度は二の腕を力一杯継子抓りで捻た。
408（大正一四・一・六 新一・二九 於月光閣 松村真澄 録）
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