第一〇章 報恩〔一四八五〕
001 玉国別一行の搭乗した船は仮に初稚丸と命名された。002その理由は初稚姫に危急の場合この堅牢なる船を与へられたからである。003月照る湖面を白帆をかかげ南へ南へと急速力にて翔つて行く。004前方に当り七八艘の船が単梯陣を張つて初稚丸目蒐けて押し寄せ来る形勢が見えて居た。005ヤッコスは之を見るより早く、
006ヤッコス『もし、007御一同様、008あの前方に並んでゐます七八艘の船は此湖に陰顕出没して南北往来の船を掠める賊船で厶います。009捉まつては一大事ですから何とか工夫をせなくてはなりますまい。010私はこれから舳を少しく西南に向けやうと思ひますから其覚悟で居て下さい。011西南へ向ひますれば暗礁点綴して容易に賊船は追つ駆ける事は出来ませぬ。012然し私も表面バラモン軍に仕へ目付頭を致して居りますが海賊の大親分です。013船路の様子を知つてるのは私許りです。014もしも強敵に出会つた時は、015何時も此航路をとり逃げます。016追駆けて来た船は必ずその辺で難船し、017或は沈没するものです。018左様さして頂いても宜しいか』
026 ヤッコスは一生懸命に水夫を励まし、027櫓を漕ぐ。028漸く危険区域に船が差蒐つた時、029賊船の二三艘は早くも舷々相摩する処迄、030近づいて来た。031さうして錨を初稚丸に投げつけた。032初稚丸は到頭おつつかれて了つた。033グヅグヅして居る間に八艘の船は初稚丸の周囲に船垣を作り、034各自に弓を満月に絞つて威喝を試みて居る。035ヤッコスは大声をあげ、
036ヤッコス『オイ、037貴様等は賊船ではないか。038俺を誰と心得てる。039賊船頭のヤッコスだぞ。040俺は今大黒主の命令によつて三五教の宣伝使を捕縛し、041キヨの港の関所に送る途中だ邪魔をひろぐと容赦は致さぬぞ』
042 八艘の船を統率して居た海賊のデブは舷頭に立ち、
043デブ『あ、044親方で厶いましたか。045えらい失礼を致しました。046貴方のお乗込の御用船とは知らず、047よい獲物が現はれたと、048全隊を引率れて、049ここ迄おつ駆けて来ました。050誠に済まない事を致しました。051何卒お許しを願ひます』
052ヤッコス『今後は必ず心得たが宜からう。053其方が安閑として此湖上に悪性商売が出来るのも皆此ヤッコスがバラモン軍の目付頭になつてる余徳ぢやないか。054俺が一つ首を振らうものなら、055忽ち数千人の軍隊を以て貴様達を捕縛し、056且貴様等の住宅を皆知つてるから、057妻子眷族も召捕つて重い成敗に会はされるのだ。058それよりもこれから北へ北へと進んで、059三五教の宣伝使が七八十人やつて来るから、060それを捕縛すべく進んだが宜からう。061それを巧くやつたならば、062其方に望み次第の褒美を、063関所の役人に執持つて貰つてやらう。064さア行け。065後に居る奴は皆弱虫許りだ。066一番強い奴はここに五六人ふん縛つて連れて来たのだ。067グヅグヅしてゐると影を見失ふかも知れぬぞ。068早く船を引返し、069真北に向つて進んだが宜からう』
078ヤッコス『アハハハハハ、079もし、080玉国別の宣伝使様、081悪人も斯んな時には間に合ふもので厶いませうがな。082私も昨日迄のヤッコスであればここで怎んな謀反を起すか分らないのですが、083貴方等の仁慈無限のお心に感じ、084今迄やつて来た事が恐ろしくなりまして、085今日は漸く人間らしい気分になりました。086神様の教を聞いたものが嘘偽りを申すのは誠に済まぬ事とは存じ乍ら、087此場合臨機応変の処置を採らなくてはならぬと存じ、088心にもなき偽りを申しました。089何卒神様にお詫を貴方様からして下さいます様お願致します』
090と真心を面に現はして頼み入る。
091玉国『ハハハハハやア感心だ。092人喰人種が俄に如来様になつたのだな。093それではダル、094メート様も、095もはや喰はれる心配もないから今迄の怨みをスツクリ湖に流して同じ船の一蓮托生、096和気靄々と打解て此湖を渡らうぢやないか』
195畏み畏み願ぎ奉る』
196 斯く歌ひ乍ら漸くに船首を再び西南に転じ潮流にのつて月の海面を辷り行く。
197（大正一二・三・二九 旧二・一三 於皆生温泉浜屋 北村隆光 録）
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